2026年世界杯亚洲区预选赛18强赛即将重燃战火。北京时间3月21日凌晨，中国男足将在客场利雅得挑战西亚劲旅沙特队，开启新一轮世预赛的征程。随后，国足将回到主场杭州，于3月25日迎战澳大利亚队。

世预赛18强赛前6轮战罢，国足所在的C组积分榜上，除5胜1平积16分的日本队高居榜首外，其余5队的竞争形势异常胶着——澳大利亚队积7分排名第2，国足以6分与其余3队（印尼队、沙特队和巴林队）同分，因净胜球劣势暂时排名垫底。可以说，除日本队外，该组其余球队均处在同一起跑线上。

对于国足而言，能在18强赛首轮大败（客场0比7不敌日本队）的不利情况下，在随后几轮比赛中逐渐反弹没有提前掉队，整体表现还是让球迷看到了些许希望。即将到来的“3月战役”，面对沙特队和澳大利亚队这两个世界排名和绝对实力都要高于自己的强敌，国足必须要将这两场比赛看作一个整体来对待，依据对手具体情况和主客场的不同环境，制定相应的备战策略，力争为球队留住晋级希望。

备战进程基本顺利

从3月4日至今，国足已在阿联酋迪拜集训备战了一段时间。从记者了解到的情况来看，国足近期的备战过程较为顺利，基本达到了教练组的预期。

国足的本期集训名单共有32人入选，再加上后来补招的李源一和塞尔吉尼奥，最终形成34人的大名单。其中，在不久前U20亚洲杯上表现不俗的国青球员王钰栋和刘诚宇，以及浙江队的汪士钦、刘浩帆和青岛西海岸的徐彬均是首次入选国足。

虽然集训队员不少，但国足在迪拜的整体备战可谓是“添油”战术。由于上海申花和海港需要征战亚冠联赛，这两支球队的国脚直到北京时间3月14日才与大部队会合。备受瞩目的归化球员塞尔吉尼奥，也是在完成一系列必备手续后于13日抵达迪拜。至此，国足的集训阵容总算是人员齐备。

据记者了解，对于此次集训前期有可能人员不整的情况，国足主教练伊万科维奇早有准备。在今年1月举行的国家队工作会议上，伊万科维奇就代表国足教练组提交了一份全年备战计划，对于接下来4轮18强赛甚至是下一阶段世预赛的备战都有具体规划。“我制定了一套备战方案，对前一阶段比赛进行了细致分析，并对接下来的4轮18强赛比赛拟定了具体计划。”伊万科维奇在接受采访时表示。

正因为有了详细预案，再加上从2月初开始的一系列人员考察，伊万科维奇和教练组对于国足此次迪拜集训的内容及目标相当明确，整体备战工作也进行得较为顺利。伊万科维奇在谈及此次集训时表示，通过训练，球员们能够全面了解备战环节的各种安排，在技术、战术、身体状态方面逐步适应球队的节奏，“在对阵沙特队之前，大家能够形成更为默契的合作至关重要。”

球队阵容将做“减法”

随着人员逐渐齐整，国足的此次集训也从技战术磨合向实战演练过渡。北京时间3月16日凌晨，国足在一场热身赛中3比1击败科威特队，李磊和拜合拉木各打进一球，塞尔吉尼奥也得到替补上场的机会，球队整体表现正常。

在客场对阵沙特队前能够击败同为西亚球队的科威特队，国足上下无疑增添了不少信心。不过，目前的国足也并非没有隐忧。包括主力前锋张玉宁在内的多位队员的伤病，就是困扰球队备战的一大不利因素。

此外，如何确定最终出征沙特的球队阵容，也将考验国足教练组的智慧。根据中国足协官方发布的消息，经过前一阶段集训，国足已经确定了出战沙特队和澳大利亚队两场世预赛的队员名单。

相比最初的34人，最新一期的国足名单缩减了7人，韩佳奇、吴少聪、汪士钦、刘浩帆、黄政宇、徐彬和侯永永等7人落选，其余27人入围。这也意味着最终出战沙特队的23人名单将从上述27人中产生。

从伊万科维奇上任以来的历次集训和比赛来看，能够坚决贯彻其技战术思路的队员，以及有冲劲有潜力的年轻人，是这位克罗地亚教练比较青睐的球员。由此来看，在前几场18强赛尤其是第4轮到第6轮（分别对阵印尼队、巴林队和日本队）比赛中表现稳定的球员，大概率还是会出现在对阵沙特队的阵容中。而被寄予厚望的塞尔吉尼奥，以及王钰栋等国青新星，也有很大可能会出战沙特队。

国足已于当地时间18日抵达沙特，并安排了抵达沙特之后的首练。当地时间19日，国足将进行赛前踩场训练，随后于20日晚挑战沙特队。

着眼整体有的放矢

在国足紧张备战的同时，他们即将挑战的对手沙特队也公布了大名单。这份名单由效力于利雅得新月的球星萨勒姆·达瓦萨里领衔，多位联赛悍将集结冲击世预赛关键战。

2024年10月底，法国人勒纳尔接替曼奇尼，第二次执教沙特队。这位曾带领沙特队在2022年世界杯上击败过阿根廷队的功勋教练，在回归沙特队帅位后执教成绩并不出色，现阶段也承受着不小的压力。

虽然沙特队在此次18强赛中表现起伏，但国足此番客场作战不可掉以轻心。有前国脚在接受记者采访时坦言，国足对阵沙特队不能想着一口吃掉对手，“客场作战要做好面对困难的准备，做好防守尤其是定位球防守。”

更为重要的是，国足在对阵沙特队之后还要马不停蹄返回国内准备与澳大利亚队的主场比赛。因此如何调配阵容，面对不同对手如何制定更具针对性的技战术，都是伊万科维奇和国足必须要解决的问题。

根据赛程，国足将于北京时间3月25日晚在杭州迎战澳大利亚队。从目前情况看，这场比赛受到高度关注，6.7万张可售球票已经售罄，杭州方面也为本场比赛做好了充足准备。

随着18强赛进入到关键阶段，每一场比赛的结果都将极大影响最终的出线形势。对于现阶段的中国男足来说，全力以赴打好每一场比赛，努力拼搏力争最好结果，就是为中国足球的复苏留住希望。